El Ministerio de de Fomento aprobó inicialmente un proyecto para hacer pasar el túnel de un Tren de Gran Velocidad (AVE -Alta Velocidad Española-) que cruzaba Barcelona, lejos del Templo de la Sagrada Familia, pero por debajo de viviendas particulares.

En el año 2005, durante la construcción del túnel de un metro en la ciudad se produjo un derrumbamiento del suelo y de las vivendas en un barrio denominado el Carmel (+). El suelo, cama de un antiguo corriente, sumado a otros factores -falta de previsión, de estudios geológicos profundos, la irregularidad en la adjudicación de la obra y la incompetencia- provocaron un agujero espectacular de 18 metros de ancho y 35 de profundidad. Se tuvo que desalojar 1057 personas de sus viviendas. Algunas de ellas todavía hoy no han podido volver a sus casas (Las múltiples caras del accidente, El País, 21/01/2006. Castellano. PDF.)

A raíz de este accidente, por la alarma social generada, se modificó el trazado original del túnel - el cuarto en seis años-, haciéndolo pasar por debajo de la fachada principal del templo, la fachada de la Gloria. Se planteó un proyecto en el que se pretendía asegurar el túnel y el edificio, construyendo una "pantalla de protección" en el subsuelo, que según el actual secretario de Estado de Infraestructuras, Víctor Morlán , "asegura el templo"; de hecho no es más que un amortiguador de deformaciones sin estabilidad propia, según el Patronato de la Sagrada Familia.

La oposición al proyecto actual tiene su fuerza en dos frentes principales, el Patronat de la Sagrada Familia y la "Plataforma AVE pel Litoral" ("Plataforma AVE por el Litoral"). Ambas formaciones han presentado sus respectivas alegaciones (+) .

Pero hay más voces que resultan inquietantes, como la de un ingeniero que afirma que "se está utilizando tecnología muy antigua . (...) circula a flor de piel, supongo que por razones presupuestarias (...) con soluciones fáciles y mediocres como las obras de El Carmel o de El Prat, donde se está perforando a nivel del suelo (...) El AVE es necesario, pero llevamos 15 años de retraso con otras ciudades europeas y no entiendo por qué no se construye con seguridad, como se ha hecho en Nueva York o con el eurotúnel, perforando a gran profundidad. (...)."
Un ingeniero afirma que el AVE se está realizando con tecnología antigua   El Periódico, 17/02/2007. Castellano. PDF.

¡El AVE va a llegar a Barcelona en el 2007!